손정현 스벅대표 해임

손정현 스벅대표 해임. 5월 18일, 5·18 광주민주화운동 46주년 기념일 당일에 스타벅스코리아가 진행한 '탱크데이' 텀블러 이벤트가 결국 손정현 스벅대표 해임으로 마무리됐습니다. 단순 사과문 한 장으로 끝날 사안이 아니었습니다.

 

사과문, 대통령 직격, 그리고 정용진 회장의 즉시 해임 통보까지. 그날 하루 동안 벌어진 일을 시간 순서대로 정리해 보겠습니다.

 

출처: 스타벅스 앱 캡처

🔵 발단 - 오전 10시, '탱크데이' 홍보물이 그대로 노출됐습니다

스타벅스코리아는 이날 오전 10시 '단테·탱크·나수데이' 이벤트를 열고 '컬러 탱크 텀블러 세트'와 '탱크 듀오 세트' 판매를 시작했습니다. 5월 15일부터 26일까지 진행 예정인 '버디 위크' 이벤트의 일환이었습니다.

 

문제가 된 것은 공식 앱과 홈페이지에 노출된 홍보 이미지였습니다. '5/18' 날짜가 강조된 아이콘과 함께 '탱크데이'라는 문구가 박혀 있었고, 이미지 왼쪽에는 '책상에 탁!'이라는 표현이 함께 사용됐습니다.

 

 

💡 5·18 당시 계엄군의 광주 시내 탱크 진입, 그리고 1987년 박종철 열사 고문치사 사건 당시 치안본부의 "책상을 탁 치니 억 하고 죽었다"는 은폐성 해명을 동시에 떠올리게 하는 조합이었습니다.

🔵 확산 - "일베벅스" 멸칭까지 등장한 온라인 반응

온라인 커뮤니티와 SNS는 즉각 들끓었습니다. "역사를 안다면 이런 표현을 사용할 수 없다", "일베(일간베스트저장소)나 다름없다", "실수나 우연으로 보기 어렵다", "대기업에서 이벤트를 열면서 국가적 비극을 가볍게 다루느냐"는 반응이 쏟아졌습니다.

 

'일베벅스'라는 멸칭과 함께 불매 운동을 거론하는 글도 빠르게 퍼졌습니다. 스타벅스코리아는 곧장 홈페이지와 앱에서 해당 이벤트 페이지를 차단했습니다.

 

잠시 '탱크데이'를 '탱크 텀블러 데이'로, '책상에 탁!'을 '작업 중 딱~'으로 수정해 보려는 시도도 있었지만 이미 캡처는 온라인에 다 퍼진 상태였습니다.

 

🟢 1차 대응 - 회사 사과문과 손정현 대표 명의 2차 사과문

스타벅스코리아는 오후에 1차로 회사 명의 사과문을 올렸고, 비판이 잦아들지 않자 같은 날 오후 7시경 손정현 스벅대표  명의의 2차 사과문을 추가로 게시했습니다.

 

손 대표는 사과문에서 "오늘 5·18 민주화운동에 대한 잘못된 표현이 담긴 마케팅으로 인해 깊은 상처를 입으신 5·18 영령과 5월 단체, 광주 시민분들, 그리고 박종철 열사 유가족분들을 비롯해 대한민국 민주화를 앞장섰던 모든 분들께 머리 숙여 깊은 사죄의 말씀을 드린다"고 밝혔습니다.

 

이어 "행사를 시작하기에 앞서 해당 콘텐츠가 내부에서 철저하게 검수되지 못해 5·18 민주화운동의 숭고한 정신과 5월 영령의 헌신을 기리는 기념일에 이러한 물의를 일으킨 점 다시 한번 사죄드린다"고 덧붙였습니다.

 

재발 방지 대책으로는 사고 원인 철저 조사, 책임자 처벌, 내부 프로세스 개선, 전 임직원 대상 역사·윤리 교육 실시, 마케팅 사전 검수 절차 강화 등을 약속했습니다.

 

🟢 결정타 - 이재명 대통령 "저질 장사치 막장 행태에 분노"

오후 8시경 이재명 대통령이 자신의 SNS에 직접 입장을 올리면서 사태가 폭발했습니다. 이 대통령은 "역사적인 광주 5·18 민주화운동 기념일에 광주 희생자들과 광주 시민들의 피어린 투쟁을 모독하는 '5·18 탱크데이' 이벤트라니"라며 운을 뗐습니다.

 

이어 "대한민국 공동체와 기본적 인권·민주의 가치를 부정하는 이런 저질 장사치의 비인간적 막장 행태에 분노한다"고 강하게 비판했습니다.

 

또한 "그날 억울하게 죽어간 생명이 대체 몇이고, 그로 인한 정의와 역사의 훼손이 얼마나 엄혹한데 무슨 억하심정으로 이런 짓을 저질렀느냐"며 "마땅히 그에 상응하는 도덕적, 행정적, 법적, 정치적 책임이 주어져야 할 것"이라고 못 박았습니다.

 

🔴 최종 - 정용진 회장, 손정현 대표 즉시 해임 통보

같은 날 정용진 신세계그룹 회장이 손정현 SCK컴퍼니 대표에게 해임을 통보한 사실이 확인됐습니다. SCK컴퍼니는 이마트가 지분 67.5%를 보유한 스타벅스코리아 운영 법인입니다.

 

신세계그룹은 "정 회장이 책임자와 관계자에게 중징계를 내릴 것을 직접 지시했다"며 "이번 사고가 5·18 광주민주화운동의 숭고한 정신을 기리는 기념일에 일어난 데 대해 격노하고, 그룹이 할 수 있는 가장 강력한 징계를 주문했다"고 밝혔습니다.

 

그룹 관계자는 "정 회장은 이번 일을 보고받은 즉시 엄정하고 철저한 내부 조사를 지시하는 한편, 이번 사안을 매우 심각하게 생각해 대표이사 해임이라는 초강수를 빼든 것"이라고 설명했습니다. 손정현 대표와 함께 담당 임원도 해임됐고, 관련 임직원에 대한 징계 절차도 착수된 상태입니다.

 

🔴 4년 전 발암 캐리백 후임이 4년 만에 또 책임

흥미로운 점은 손정현 스벅대표의 이력입니다. 손 대표는 2022년 서머 캐리백 발암물질(폼알데하이드) 검출 사태 직후, 당시 책임을 지고 물러난 송호섭 전 대표의 후임으로 신임 대표에 선임된 인물이었습니다.

 

발암 캐리백 사태 수습 카드로 들어왔던 인물이, 4년 만에 또 다른 사태로 자리에서 물러나게 된 셈입니다. 스타벅스코리아 입장에서는 4년 사이 두 명의 대표를 사회적 논란으로 잃은 격이 됐습니다.

 

📝 정리하며

이번 사안에서 가장 무거운 부분은 결국 '내부 검수의 부재'입니다. 5월 15일부터 26일까지 진행되는 '버디 위크' 이벤트의 일환으로 기획된 텀블러 시리즈 프로모션이, 하필 5월 18일 그날에 '탱크데이'라는 이름표를 달고 노출되기까지 어느 단계에서도 누구도 멈추지 않았다는 점이 가장 큰 충격으로 남았습니다.

 

광주전남추모연대는 "글로벌 기업 자격 미달"이라는 입장을 냈고, 소비자들의 불매 움직임도 이어지고 있습니다. 손정현 대표의 해임이 이번 사태의 끝이 될지, 아니면 또 다른 시작이 될지는 신세계그룹의 후속 조치에 달려 있을 것 같습니다.

 

 

📌 본 포스팅은 한국경제, 경향신문, 데일리안, 뉴스1, ZDNet Korea, 아시아투데이, 매일경제 등의 보도 내용을 종합해 정리한 것입니다.